第113章 翡翠羽蛇 (第1/2页)
青州的翡翠羽蛇肆虐严重,百姓们已经开始在饥饿线上挣扎。这混乱的时代从未平静,初夏之际,铺天盖地的赤翅魔蝶侵袭,官府未能有效地遏制,仅靠村民们微弱的抵抗,强韧的几个部落眼看着秋冬的作物被一扫而空,夏粮更是颗粒无存。艰难地摆脱了魔蝶的阴影,更狠的敛赋官接踵而至,威逼乡亲们交纳夏日田赋。慕容郡守玩弄权术,以灾害为契机向王廷请求援手,从帝京调动来的三两万救助金大半流入他的私囊,仍贪婪地征税。百姓们怨声载道,夏天的连续倾盆大雨更使得秋天的谷物损失殆尽。
天灾是永恒的阴影,但百姓已经习惯在苦海中求生,只消官府稍有施舍,不至于四散漂泊。而最为畏惧的是暴政,剥皮剔骨,非但不施援助,反而索取贡税。
在青州府的邻境,临朐县的一座镇子,松涛镇,紧贴着沂水县北面,春末深受魔蝶之害,未得一丝救援,如今秋后又被税收逼迫,如此一来,至少三分之一的山民将面临绝境。这些靠山林为生的人们,土地贫瘠,仅足以糊口,灾年来袭,没有储备的他们会陷入更深的困境。
在松涛镇的松海村口,石匠丘烈忧心忡忡,年仅三十二岁的他,父母六旬有余,妻三十载,长子十二载,幼子仅两岁。大儿尚可嚼食树枝,小弟却无法度过没有米粥的日子。
米瓮里只剩下半斤蛀虫蛀蚀的糜稷,两位老人两日不曾进食,脸颊微微浮肿。他们为了减轻家庭负担,独自进入荒野,寻找草根和野菜充饥。
“我去想办法,要弄些食物回来,总不能坐等饿死。”丘烈系紧腰带外出寻食。
丘烈计划去沂水县碰碰运气,尽管两地相邻,但沂水县在魔蝶来临之前便已动员民众消灭,灾害较轻,传闻那儿常招募工人力耕,只要找到工作,养家糊口自不在话下,待明年春暖花开播种时,秋天依然有收成可望。
沂水县的招募处是由刘堂紧急建立的,他接到了招募一千人指令后即刻执行。刘堂对总署的命令向来不言疑问,唯有执行。
魔蛇灾害恰是招人的绝佳时期,数十名穿戴整齐的侍卫沿大车店路边支起大锅蒸馒头、炖大骨汤煮白菜。
丘烈到来时,这里已被几十人围住,有些人已报名,有些还在犹豫。丘烈误以为是在出售面包,打算快速穿越,饿感让人心酸,他从晨至此时只饮清水,食过几枚野果。
刘堂正端坐着喝茶,一瞥间看见道上一个壮汉,随口问道:“壮士,想找工作吗?”
丘烈认出这是
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